L’editoriale di Mimmo Carratelli vsul quotidiano Il Roma:
“Il campionato accelera col terzo turno infrasettimanale e si annuncia il ritorno delle Coppe europee (la prossima settimana). A prescindere dalla pochezza della Roma, incoraggia il Napoli dell’Olimpico. Squadra in ottima salute, veloce, di grande qualità tecnica anche senza Insigne e Zielinski. Visto, lunedì sera, l’Arsenal contro il Newcastle sfondare in palleggio con due gol la difesa a riccio di Benitez. All’Emirates, fra otto giorni, sarà una gran partita, Arsenal-Napoli quasi una finale di Europa League, invece siamo solo ai quarti. Stasera azzurri ad Empoli. Se la Roma, domenica pomeriggio, aveva forti stimoli di classifica, fallendo però sul campo, le esigenze di classifica dell’Empoli, terzultimo, in piena zona-retrocessione, risultano superiori, affidate ad una squadra che, in questo momento, gioca meglio dei giallorossi, ha l’acqua alla gola e cerca punti-salvezza. L’Empoli, ammirato a Torino contro una Juve in tono minore, finendo col cedere per un solo gol, può infastidire il Napoli per la ricca geometria del gioco, ma ha pur sempre la penultima difesa del campionato, 55 gol incassati (24 in casa, 31 fuori). La squadra, riaffidata ad Andreazzoli, il tecnico dell’ultima promozione in serie A della formazione toscana, fa un gioco piacevole, sulla scia degli anni di Sarri, ma sembra meno attrezzata sul piano agonistico per reggere la lotta-salvezza. Avrà difficoltà nelle partite più dure, contro le squadre del fondo-classifica, ma contro il Napoli la “sfida del gioco” potrebbe incoraggiarla ad esprimersi al meglio. Il 3-5-2 dell’Empoli sembra costruito per una partita di rapido contropiede, però bisogna vedere quali giocatori manderà in campo Andreazzoli e quanto il tecnico empolese punti sul match col Napoli e quanto penserà invece all’impegno successivo contro l’Udinese in trasferta, sfida diretta per la salvezza. Sulla carta, il pronostico è sbilanciato a favore degli azzurri, bancati 1,44. Sul match influirà la rotazione dei giocatori resa necessaria dai tre impegni settimanali di questo scorcio di campionato (nove giornate alla fine). All’andata finì con una goleada del Napoli (5-1), tre gol di Mertens, ma il belga (botta rimediata da Kolarov a Roma) potrebbe restare a riposo con Verdi a fare coppia con Milik, fuori anche Insigne dopo l’ultimo infortunio in allenamento. Ad Empoli rientra Zielinski ed è possibile che Ancelotti faccia riposare Fabian Ruiz e darà spazio agli altri friccicarielli della “rosa”, Ounas e Younes. Quattro giorni dopo, il Napoli ospiterà il Genoa al San Paolo, ultimo test prima della trasferta europea a Londra. Spazio a tutti per risparmiare energie. Non si sa quanto l’Empoli saprà sfruttare il fattore-campo nella giornata in cui le concorrenti per la salvezza hanno duri impegni esterni (l’Udinese a San Siro contro il Milan, il Bologna a Bergamo) e la Spal giocherà in casa ma contro la Lazio. Soffiare almeno un pareggio al Napoli sarebbe un risultato magnifico. Poi l’Empoli si giocherà la serie A negli scontri diretti con Udinese e Bologna fuori, Spal in casa. Il Napoli baderà soprattutto ad evitare infortuni con troppi giocatori già fuori (Insigne, Chiriches, Albiol, Hysaj, Diawara). E’ possibile un turno di riposo per Callejon, splendido all’Olimpico, pedina tattica essenziale e in gran forma, difficile però da sostituire. Ancelotti tirerà fuori un’altra formazione a sorpresa perché l’Arsenal è vicino e i migliori vanno protetti”.