Sarà la prima Capri-Napoli senza Giulio Travaglio. Il «caimano di Baia», il campionissimo del nuoto di fondo italiano, se ne è andato lo scorso ottobre e ha portato con sè il record di cinque vittorie, unico italiano a conquistare la gara in mare più conosciuta del mondo. Luciano Cotena, l’organizzatore dell’evento dal 2003, gli ha dedicato l’edizione numero 51 in programma domenica prossima. «Glielo dovevamo – ha detto commosso alla presentazione a Palazzo San Giacomo –. E’ stato un grande nuotatore ed è stato il nostro presidente onorario dal 2003 fino alla scorsa edizione. Fin quando ha potuto ci è stato vicino, starter d’eccezione a Capri. Sarà per sempre nei nostri cuori». Ventotto nuotatori (16 uomini, 12 donne) al via nella Maratona del Golfo di 36 km, con partenza dal Lido le Ondine (ore 10) e arrivo al Molosiglio (dopo le 16), all’altezza della Canottieri Napoli. Si assegna come tradizione la Coppa del Mondo grandi distanze, il Gran Prix Fina, e la battaglia è ancora molto aperta. Nella prova maschile c’è un italiano che è a un passo dal titolo. Si tratta di Edoardo Stochino, secondo a un solo punto dal macedone Stefanoski leader del ranking. Gli basterà arrivare davanti al suo avversario diretto per vincere la Coppa del mondo 2016. Stochino, comunque, punta alla vittoria. Il grande favorito, comunque, è l’argentino Damian Blaum, due volte vincitore della Capri-Napoli e campione uscente, che avrà come rivale più pericoloso l’altro macedone Pop Acev, che ha vinto la Coppa del mondo nel 2015 e che proprio l’anno scorso perse la Capri-Napoli per tre secondi nello sprint finale con Blaum. Altro italiano da podio è Simone Ercoli mentre c’è curiosità per la gara del siriano Mohammed Saleh, che si è preparato per la traversata nonostante la drammatica situazione del suo Paese. Nel femminile duello annunciato per la vittoria tra la russa Kozydub e per l’argentina Geijo (vincitrice nel 2011). Si assegneranno, infine, i trofei Supermercati Piccolo e Pomilia Energia per i due vincitori. Quest’anno al via non ci saranno atleti napoletani, che ieri però sono stati comunque presenti alla conferenza al Comune, con l’assessore allo sport Borriello a fare gli onori di casa insieme a Sergio Roncelli, presidente Coni Napoli, e a Paolo Trapanese, presidente Fin Campania. «Non è stato facile conciliare la preparazione tra gare lunghe e gare da 10 km – hanno spiegato in coro Fabiana Lamberti e Mario Sanzullo, i due napoletani più forti del momento, tesserati per Fiamme Oro e Canottieri -, ma nel 2017 vogliamo esserci. Siamo giovani, prima o poi riusciremo a vincere la Capri-Napoli».