Khvicha Kvaratskhelia si è raccontato ai canali ufficiali della Serie A, nell’ambito della campagna ‘Made in Italy’, realizzata con il Ministero degli Esteri, parlando della sua esperienza a Napoli e la lontananza dal suo paese: “Mi manca casa mia ogni giorno. Ma anche in Italia comincio a sentirmi a casa, e soprattutto in questa città. Qui vivi per il calcio. Si vede che sono felici quando guardano il calcio, e questo è incredibile. Non lo vedi da nessun’altra parte, devo dire. Sono così grato per il modo in cui i fan mi trattano e per l’amore che mi dimostrano. Per me il calcio è tutto, non ci sono dubbi, il calcio è la mia vita. Nel corso dei suoi millenni di storia, la città di Napoli è diventata un museo d’arte a cielo aperto di incantevole bellezza e accoglie chiunque voglia visitarla con il calore e l’ospitalità che da sempre la contraddistinguono. All’ombra del Vesuvio e abbracciata dal suo mare, Napoli esporta l’eccellenza italiana nel mondo con prodotti unici che racchiudono tutta la qualità del Made in Italy”.
Sulla sua infanzia e i primi calci al pallone: “Giocavo con i miei amici per strada ogni volta che uscivo di casa. Anche dopo l’allenamento ero lì a giocare con loro. Ho mosso i miei primi passi nel calcio di strada. È lì che sono cresciuto. Penso che tu possa vederlo nel modo in cui giochi. Per strada fai tanti tocchi, ami avere la palla tra i piedi. Ora che gioco su campi veri, nei grandi stadi, provo ancora a giocare come facevo in strada. Quindi le strade mi hanno cresciuto come giocatore di calcio. Avevo, credo, otto anni quando ho iniziato a giocare in un club vero e proprio. Ero in una buona accademia e poi, quando avevo 11 anni, mi sono trasferito all’Accademia Dinamo Tbilisi. Ho trascorso lì circa cinque anni. È una grande accademia. Hanno grandi giocatori, penso che molti di loro potrebbero giocare ad altissimi livelli. Vivevo lì e tutti nel club mi hanno aiutato tantissimo. Quando ero bambino guardavo tutte le partite di Serie A. Sapevo che i difensori italiani erano i migliori in questo campo. In Georgia tutti associano l’Italia ai buoni difensori”.
A proposito di Maradona: “Diego è stato uno dei migliori nella storia del calcio. Penso che sia pazzesco quando le persone cercano di paragonarmi a lui. Ma per me è un piacere ovviamente. E sono così felice per tutto questo. Giocare in quella che era la squadra di Maradona è ovviamente un piacere e un onore. Indossare la stessa maglia che indossava mi rende orgoglioso. Prima di venire al Napoli mio padre mi diceva sempre che Maradona era il miglior calciatore di sempre. Era il suo idolo”.
Forte il legame con la sua famiglia: “Quando vengono a trovarmi, li porto sempre allo stadio e loro cercano anche di uscire per mangiare un po’ di pizza, un po’ di pasta e tutto il cibo delizioso che hanno qui. Amano davvero il cibo italiano. È uno dei migliori al mondo. L’unica cosa con cui scambierei la pizza è il khachapuri, un piatto georgiano. Penso che napoletani e georgiani siano abbastanza simili perché quando facciamo qualcosa puntiamo sempre al miglior risultato. In Georgia amano troppo anche il calcio, come a Napoli. Per me Napoli ha delle belle vedute, anche migliori di quelle di Tbilisi”.
E ancora: “In Serie A i portieri sono tutti molto bravi, quindi se la tua rifinitura è nella media bloccheranno ogni tiro. Quindi devi essere al meglio per batterli. Sai, il calcio non è mai facile. Ecco perché lavoriamo ogni giorno per migliorare i nostri tiri e diventare giocatori migliori. Anche il talento è importante, ma per me, se hai talento, ma non lavori così duramente, non sarai all’altezza. Se lavori duro, raggiungerai i tuoi obiettivi”.
Grande la gioia per lo Scudetto: “È stato assolutamente folle perché non avrei mai pensato, nemmeno nei miei sogni più sfrenati, che un giorno sarei diventato campione d’Italia. Non potevo credere che fosse successo davvero. È stato un risultato così grande. Ma mentre uscivo ho pensato tra me e me ‘Ce l’ho fatta!’. Quindi ero così felice ma non riesco a esprimere queste emozioni a parole”.
“I tifosi mi motivano perché quando vedi la loro passione e la loro voglia di vincere vuoi vincere per loro a volte ne hai bisogno. Ti danno un’energia che non puoi trovare da nessun’altra parte. Forza Napoli, una città che indossa le sue tradizioni con stile e proietta verso il futuro, sostenuta dalla sua fama, dalla maestria dei suoi artisti, dalla passione della sua gente e protetta dall’incantevole canto di un’antica sirena”.
“Dopo la vittoria in casa della Juventus sapevamo che eravamo a un passo dal diventare campioni. E quando siamo tornati all’aeroporto è stato incredibile. Non posso esprimere quella sensazione con le parole. Tutta la città era nelle strade, tutti aspettavano l’allenatore della squadra, tutti gridavano e cantavano. È qualcosa che non puoi immaginare, è stato incredibile. Posso dire che è stato il giorno più bello della mia vita”.
L’obiettivo è tornare a vincere: “Quando vinci il titolo una volta che vuoi vincere, ripeti te stesso e vincerlo di nuovo. Quindi do sempre il massimo in ogni partita. Nella vita niente è facile. Sono diventato campione d’Italia alla mia prima stagione e sono stato il primo a dare inizio alla festa. Ho imparato tanto qui non solo nel calcio, ma nella vita. Ho imparato tante cose fuori dal campo sul Napoli e sulla sua gente. Far parte di questa città è un’esperienza meravigliosa. Se dovessi andarmene sono sicuro che mi mancherebbero tante cose”.