Venerdì 22 dicembre ore 19:30
Betis-Atletico Bilbao 0-2 R. Garcia (AB) rig. 36′, Feddal (AB) aut. 86′
Ore 21:30
Espanyol-Atletico Madrid 1-0 S.Garcia (E) 89′
Betis-Atletico Bilbao. La squadra di casa dopo essere rientrata nella corsa per un posto europeo non intende rallentare proprio adesso, gli ospiti però dopo un avvio di stagione difficile sembrano essere usciti dalla crisi e proveranno a rientrare nella bagarre che assegna un posto in Europa League. In avvio la partita è molto equilibrata con entrambe le squadre alla ricerca del goal, la prima emozione arriva al 9′ con Camarasa che servito perfettamente in area di rigore cerca l’angolino sinistro ma Hererin con un gran intervento in tuffo nega la gioia del goal al Betis. Al 15′ Joaquin prova a fare tutto da solo ma il destro a giro dell’ex Fiorentina termina a lato, al 24′ Inaki Williams scatta in profondità verso la porta dei padroni di casa ma all’ultimo istante la retroguardia del Betis ferma il giocatore del Bilbao. Al 31′ Susaeta controlla bene palla in area e calcia di prima intenzione ma un difensore si oppone col corpo concedendo un corner, passano 3 minuti e Amat riceve un rosso diretto per un brutto fallo in area di rigore lasciando così il Betis in inferiorità numerica. Al 36′ Raul Garcia concretizza a pieno la superiorità numerica sbloccando il punteggio dal dischetto con un rasoterra dritto al centro della porta, nel finale di tempo non arriva il pareggio del Betis così si va negli spogliatoi sul punteggio di 1-0 in favore del Bilbao. Nella seconda frazione gli ospiti cercano il raddoppio con Raul Garcia che dopo essersi avventato su un cross in area calcia di potenza ma un difensore del Betis si oppone col corpo salvando la porta dei padroni di casa al 55′, al 63′ Sergio Leon riceve palla in area e cerca il pareggio con un tiro a giro che Herrerin blocca senza problemi. Col passare dei minuti il Bilbao continua a gestire il possesso palla forte dell’uomo in più mentre il Betis fa molta fatica a creare azioni pericolose,al 79′ De Marcos si libera in area e cerca il raddoppio con un tiro forte ma troppo centrale per impensierire Adan che ferma la sfera. All’86’ arriva il 2-0 del Bilbao grazie all’autorete di Feddal che nel tentativo di liberare l’area di rigore di testa colpisce male battendo Adan, Dopo 3 minuti i recupero arriva il triplice fischio del direttore di gara che decreta la meritata vittoria dell’Atletico Bilbao che si porta a 21 punti.
Espanyol-Atletico Madrid. I padroni di casa dopo il beffardo pareggio subito nel finale dal Las Palmas nell’ultimo turno cercano in casa l’immediato riscatto, i colchoneros però dopo aver superato il Valencia al secondo posto non intendono rallentare. In avvio l’Atleti mantiene il possesso palla alla ricerca del varco giusto mentre i catalani tengono bene il campo per poi ripartire palla al piede, nei primi minuti il predominio territoriale dei colchoneros non porta a nessuna occasione da goal per merito dell’atteggiamento tattico dell’Espanyol che non arretra e riparte in velocità. Al 15′ il primo brivido lo regala la squadra di casa con Sergi Darder che dai 25 metri cerca il gran goal ma Oblak blocca la sfera, passano 4 minuti e a seguito di una ripartenza in velocità la palla arriva a Leo Baptistao che col pallonetto solo davanti a Oblak spreca malamente un’occasione d’oro. Ora i madrileni sembrano essere in grande difficoltà mentre i ragazzi di Quique Sanchez Flores attaccano con maggiore convinzione, al 21′ come consuetudine si accende il tabellone luminoso in memoria dell’ex numero 21 dell’Espanyol Daniel Jarque Gonzalez (prematuramente scomparso l’8 agosto 2009 a causa di un’asistolia) con gli applausi di tutto il Cornellà-El Prat per 60 secondi. Al 25′ David Lopez cerca il destro a giro dalla media distanza ma Oblak si fa trovare pronto e devia in corner il tiro dell’ex Napoli, al 33′ sugli sviluppi di un calcio di punizione la palla arriva al limite dell’area in posizione centrale dove Saul Niguéz calcia al volo a botta sicura ma Duarte devia col corpo in angolo. Al 40′ dopo una simulazione in area di Griezmann Pau Lopez si fionda contro le petit diable per invitarlo ad alzarsi a muso duro con l’arbitro che non assegna giustamente la massima punizione ai colchoneros, arriva il duplice fischio del direttore di gara con le formazioni a riposo inchiodate ancora sullo 0-0. Nel secondo tempo l’Atleti parte subito in attacco per mettere pressione ai padroni di casa alla ricerca del vantaggio, al 58′ Gerard Moreno controlla bene palla e incrocia con sinistro ma Savic libera l’area salvando i suoi. I ritmi non sono molto alti con molti errori di misura da parte di entrambe le squadre al momento di costruire azioni da goal, al 68′ dopo un’azione prolungata dell’Espanyol la palla arriva a Sergio Garcia all’altezza del dischetto del rigore ma il mancino del giocatore di casa esce di pochissimo. Al 70′ Godìn segna di testa sull’assist di Koke ma il direttore di gara annulla tutto per una spinta del difensore uruguaiano su Duarte, passano 5 minuti e Gameiro lanciato a rete leggermente decentrato calcia troppo centralmente con Pau Lopez che blocca la sfera. Al 78′ Gerard Moreno calcia col sinistro a giro ma Oblak in tuffo blocca la sfera a terra, in questa fase si vedono continui capovolgimenti di fronte con le squadre molto lunghe in campo. Nel finale Piatti serve Granero che vede Sergio Garica che ben appostato in area col piatto destro indirizza la sfera nell’angolino dove Oblak non può arrivare, dopo 5 minuti di recupero arriva il triplice fischio del direttore di gara che sancisce la vittoria dell’Espanyol col boato di tutto il Cornellà-El Prat con Quique Sanchez Flores che fa un bello scherzetto natalizio al suo ex Atletico Madrid.
Classifica provvisoria: evidenziate le squadre con una gara in meno
Barcellona 42-Atletico Madrid 36-Valencia 34–Real Madrid 31*-Siviglia 29-Villarreal 24-Eibar 24-Getafe 23-Real Sociedad 23-Girona 23-Atletico Bilbao 21-Leganés 21*-Betis 21-Espanyol 20-Celta Vigo 18-Levante 18-Alavés 15-Deportivo La Coruna 15-Malaga 11-Las Palmas 11
*Una gara da recuperare
A cura di Emilio Quintieri